Affaires mondiales Canada lancera un canal de dissidence interne permettant aux diplomates d’exprimer leurs réserves sur les politiques, sur le modèle de celui du département d’État américain. Pam Isfeld s’en réjouit, mais veut savoir comment il fonctionnera.
« Le diable sera dans les détails. »
Texte d’opinion de Pam Isfeld : depuis que Canada Vie et MSH International administrent le Régime de soins de santé de la fonction publique (2023), des agents du Service extérieur et leurs familles à l’étranger se voient refuser une couverture de base, ce qui a forcé l’APASE à poursuivre le gouvernement.
Lire l’articleL’APASE demande à la Cour fédérale d’ordonner au gouvernement de régler les « problèmes systémiques importants » de l’assurance maladie de la fonction publique, qui obligent des diplomates à l’étranger à se battre pour être remboursés.
« Les employés paient la moitié des primes, et tout cet argent continue d’être prélevé sur la paie de chacun alors que tout le monde sait que ce service ne fonctionne pas. »
Une note interne prévient que les pressions financières menacent la capacité d’Affaires mondiales Canada à remplir ses fonctions essentielles et à maintenir sa présence à l’étranger. Selon Pam Isfeld, il faudra à la fois réaffecter des fonds et obtenir de nouveaux crédits.
« Les coûts augmentent, il entre moins d’argent, et les priorités restent les mêmes. Qu’est-ce qu’on retire de la liste des tâches? »
Des diplomates à l’étranger reçoivent de lourdes factures médicales en raison de problèmes d’assurance, et l’APASE a déposé des plaintes en matière de droits de la personne. Pam Isfeld rappelle qu’à l’étranger le régime est l’assurance principale du personnel, et que les pires cas surviennent aux États-Unis.
« Quand les gens sont en poste à l’étranger, ce n’est pas une assurance maladie complémentaire […] c’est leur assurance principale. »
L’APASE a déposé deux plaintes en matière de droits de la personne en raison des problèmes persistants d’assurance maladie de la fonction publique pour le personnel à l’étranger. Selon Pam Isfeld, certains membres attendent depuis un an le règlement de leurs demandes.
Lire l’articleLe gouvernement fédéral a commencé à imposer des sanctions financières à Canada Vie après des mois de plaintes sur des réclamations médicales impayées. Pam Isfeld y voit un pas dans la bonne direction, mais rappelle que le problème de fond reste à régler.
« Nous avons toujours le même problème : l’absence d’un régime d’assurance maladie adéquat, surtout à l’étranger et surtout aux États-Unis. »
Ottawa impose des sanctions financières à Canada Vie en raison des problèmes d’assurance maladie. Pam Isfeld dénonce des retards énormes et des remboursements inexpliqués pour les fonctionnaires à l’étranger.
« Les fonctionnaires sont très frustrés et en colère. »
Le modeste investissement du budget de 2024 dans la réforme du Service extérieur est qualifié d’« acompte », le gouvernement privilégiant la défense. Pam Isfeld juge ce choix à courte vue.
« Un Service extérieur efficace peut aider à prévenir et à gérer les conflits avant qu’ils ne s’aggravent, et une diplomatie efficace peut rendre une intervention militaire inutile. »
Des fonctionnaires et des retraités à l’étranger attendent des mois des remboursements médicaux souvent incomplets et inexpliqués, pendant qu’Affaires mondiales Canada prête de l’argent au personnel pour combler l’écart.
« Franchement, cet argent ne devrait pas servir à couvrir les arrières d’un entrepreneur qui n’est tout simplement pas à la hauteur. »