D’anciens responsables du renseignement et de la sécurité demandent au comité parlementaire sur la sécurité nationale d’enquêter sur les cas présumés de syndrome de La Havane chez des diplomates canadiens à Cuba, et sur la façon dont Ottawa les a traités, eux et leurs familles. Pam Isfeld estime qu’ils ont été mal traités.
« Ils méritent d’être crus d’emblée. »
Alors que des milliers de fonctionnaires partent à la retraite anticipée et que des dizaines de milliers d’autres ont été avisés que leur poste est menacé, d’anciens fonctionnaires affirment qu’on ignore toujours quels emplois seront supprimés. Pam Isfeld craint une perte de savoir et de compétences.
« Vous renvoyez tous ces gens chez eux. Comprenez-vous vraiment quelles seront les conséquences de leur départ? »
Alors que la ministre Anand fait des intérêts commerciaux du Canada la grande priorité du ministère, d’anciens ambassadeurs préviennent qu’une diplomatie centrée uniquement sur le commerce coûterait de l’influence au Canada. Pam Isfeld rappelle que la diplomatie économique repose sur l’expertise, les réseaux et un Service extérieur bien soutenu.
« Une diplomatie économique efficace ne se limite pas à la promotion commerciale. »
L’APASE a déposé un grief de principe après que le Régime de soins de santé de la fonction publique a refusé de couvrir les traitements de fertilité des membres en poste à l’étranger. Selon Pam Isfeld, environ deux douzaines de membres sont touchés jusqu’à présent.
« Le principe, pour les personnes en poste à l’étranger, c’est qu’elles ne doivent pas être désavantagées par rapport à ce qu’elles obtiendraient si elles vivaient au Canada. »
Une vérification interne des missions du Canada aux États-Unis révèle que le personnel est exposé à des risques pour sa sécurité, dont la violence armée, à des coûts de logement élevés et à des difficultés d’accès aux soins de santé. Pam Isfeld rappelle que ces problèmes ne sont pas nouveaux pour ses membres et espère que le constat mènera à des mesures concrètes.
« Nous espérons voir de plus en plus de ces évaluations en temps réel de la situation, et qu’elles mèneront à des mesures en temps réel. »
Les deux tiers des messages soumis au canal de dissidence interne d’Affaires mondiales Canada ont été rejetés, et leurs sujets demeurent secrets. Pam Isfeld y voit le signe d’une frustration quant à la façon de faire entendre les problèmes.
« Je ne reproche pas aux gens d’essayer. Je comprends tout à fait pourquoi ils le font. »
Près de 4 800 fonctionnaires en fin de carrière ont demandé à bénéficier du programme de retraite anticipée du gouvernement. Pam Isfeld estime que le déploiement s’est fait à l’envers : les avis de réaménagement des effectifs ont précédé l’ouverture du programme censé encourager les départs volontaires.
« Je pense que l’ordre des étapes a été inversé. »
La ministre Anand réunira les ambassadeurs du Canada à Ottawa en juin, pendant la préparation d’un nouveau document de politique étrangère. Pam Isfeld signale qu’on interdit aux agents du Service extérieur les plus expérimentés de postuler des affectations à l’étranger et que certaines affectations déjà approuvées ont été annulées.
« Tout le monde doit composer avec beaucoup d’éléments changeants et beaucoup de confusion. »
Entrevue radio à l’émission Ottawa Morning de CBC (8 minutes). Pam Isfeld explique en quoi les compressions d’Affaires mondiales Canada dans le corps diplomatique pourraient nuire au travail du Canada à l’étranger.
Lire l’articleAffaires mondiales Canada licencie des dizaines de ses diplomates les plus spécialisés et fait attendre des mois leurs effets personnels à d’autres qui changent d’affectation, alors que le ministère prévoit supprimer 1 240 postes à temps plein d’ici 2029. Pam Isfeld estime que ces compressions n’ont pas été mûrement réfléchies.
« Le taux de réduction des effectifs envisagé va frapper de plein fouet les missions à l’étranger. »